羽化率低下の原因は・・・？

今年も上陸した幼虫が羽化した。そして産卵、孵化して幼虫の飼育が始まったが、今年は放流した幼虫に対しての羽化率が極端に低くかった。 　過去にも同様なときがあり、今後も心配である。原因を明らかにすることは難しいが、考えられる原因については適切に対応していく必要がある。

今年も飼育小屋の放流後に幼虫が発光しながら上陸していく様子を確認した。上陸数は不明であるが、数百匹は陸地に上がったことは確かであることから、羽化率が低下したのは、幼虫が水中で死んだからではなく、上陸から蛹化後に地中または地上で死んでしまったからでる。 　ホタルにとって蛹から羽化までを無事過ごすことは簡単なことではない。この時期に死んでしまうことは多々あり、次のようなとこがその要因となっているようである。 　○キノコが寄生する。 　○乾燥して干からびてしまう。 　○アリやダニに襲われる。 　○ナメクジがホタルを食べる。 　○ニセケバエが上陸した幼虫を食べる。 　○土が劣化する。 　平成２０年には、陸地部分にアリが多数いたため、侵入を防ぐために小屋内を改修した。その後は、土壌の殺菌や入れ替えを行うなどして、土質には気を配ってきた。しかし、その後も極端に羽化率が低くなってしまうことがあるのはなぜか・・・？（表１参照） 　上記以外の要因として近親交配も考えられるが、この場合には年々個体数が減少したり、羽化率が低下したりしていくと思うが、実際はそうではない。また、自然界にいても狭い範囲で棲息していることから、近親交配は表１のような平成２０年、平成２３年、平成２５年の不可率低下の要因でないと考えられる。

表１

羽化率

：羽化率１０％未満

	平成 １６年	平成 １７年	平成 １８年	平成 １９年	平成 ２０年	平成 ２１年	平成 ２２年	平成 ２３年	平成 ２４年	平成 ２５年
羽化率 （％）		30.0	12.4	25.0	5.3	36.0	11.6	1.7	33.7	2.3

今年の夏は記録的な豪雨により、災害を含め各地の生活に大きな影響がでている。気温も４０℃近くまで上がる日があるなど、厳しい暑さにも悩まされている。 　ホタルの孵化や生まれた幼虫の飼育はエアコンのない室内で行っているため、この暑さにより室温は連日３５℃以上になる。これまでもここで放流までの飼育を行ってきた。室温は高くても、飼育用容器内の水温はエアレーションによる気化により、室温より低くなるため、幼虫が死ぬことはなかった。 　しかし、今年の天気は「これまでに経験したことのない・・」と表現されるくらいの異常な状況で、この暑さは、幼虫の成育に影響が出るのでは・・・？と不安になってきた。また、今まで幼虫の時期に死んでしまうことはないためエアレーション以外の暑さ対策を取ってこなかったが、もしかすると暑さがその後の成長や蛹化、羽化に悪い影響を与えていたのではと思えてきた。 　そこで、気象庁の過去のデータをもとに過去の ○日平均気温（℃） ○８月〜平均気温が２５℃以上の日数（日） ○８月〜最高気温が２５℃以上の日数（日） ○８月平均気温（℃） ○９月平均気温（℃） ○前年１２月〜３月平均気温が０℃以下の日数（日） ○前年１２月〜３月最低気温が０℃以下の日数（日） ○幼虫生育時期（８月〜翌年５月）積算温度（℃） ○孵化後３ヶ月間（８月〜１０月）積算温度（℃）　　　　　　　＊基準０℃ を調べてみた。　（表２）

表２

ヘイケボタルの羽化率と気温の相関

	平成 １６年	平成 １７年	平成 １８年	平成 １９年	平成 ２０年	平成 ２１年	平成 ２２年	平成 ２３年	平成 ２４年	平成 ２５年
羽化率 （％）		30.0	12.4	25.0	5.3	36.0	11.6	1.7	33.7	2.3
日平均気温 （℃）	15.5	14.5	14.9	15.4	14.9	15.1	18.2	14.5	14
８月〜平均気温が ２５℃以上の日数（日）	31	39	27	40	26	18	43	33	46
８月〜最高気温が ２５℃以上の日数（日）	52	58	53	57	52	53	56	55	61
８月平均気温 （℃）	25.9	27.0	26.3	27.8	25.7	24.9	28.3	26.0	27.2
９月平均気温 （℃）	23.7	23.5	22.2	24.0	22.9	21.4	23.5	23.5	24.1
前年１２月〜３月平均気温が ０℃以下の日数（日）	0	0	2	0	0	0	0	0	4	1
前年１２月〜３月最低気温が ０℃以下の日数（日）	38	44	57	19	46	30	37	68	73	64
幼虫生育時期（８月〜翌年５月） 積算温度（℃）	4025	3947	4235	4095	4205	3928	3984	3830	3941
孵化後３ヶ月間（８月〜１０月） 積算温度（℃）	2007	2091	2036	2115	2026	1947	2112	2044	2090

表２の気温データと羽化率を比べてみると、 ○８月〜平均気温または最高気温が２５℃以上の日数（日） ○８月及び９月の平均気温（℃） ○孵化後３ヶ月間（８月〜１０月）積算温度（℃） の値が高い年の翌年の羽化率が低くなっている。気温の上昇により室内が屋外以上に過酷な環境となる。このような場所で羽化したばかりの幼虫を飼った翌年の羽化率が低いということになる。 　８月から翌年の５月までの幼虫飼育期間に影響することは、気温以外にもあると思うが、夏から秋にかけての高温期には、細心の注意を払う必要があると感じた。平成１８年の６月にたくさんの幼虫が死んでしまったことがある。カビ等の死因だけでなく、前年の暑さも関わっていたのかもしれない。